"Ringel, Ringel, Reihe": Warum das Kinderlied nichts mit der Pest zu tun hat
Angelo Briemer
"Ringel, Ringel, Reihe": Warum das Kinderlied nichts mit der Pest zu tun hat
Das Kinderlied „Ringel, Ringel, Reihe“ wird oft mit der Großen Pest oder dem Schwarzen Tod in Verbindung gebracht. Historiker jedoch bestreiten diese These mangels belastbarer Belege – der Ursprung des Liedes ist vermutlich weitaus harmloser und fröhlicher.
Die früheste bekannte gedruckte Fassung des Liedes in englischer Sprache erschien erst 1881. Damit entkräftet sich die Behauptung einer viel älteren mündlichen Überlieferung, die sich über Jahrhunderte erstreckt haben soll. Die Theorie, die das Lied mit der Großen Pest von London 1665 verknüpft, tauchte sogar erst 1961 auf – lange nachdem das Lied schriftlich festgehalten worden war.
Forschungen deuten darauf hin, dass das Lied ursprünglich ein Kinderspiel aus dem Deutschland des 18. Jahrhunderts war. Möglicherweise hat es auch Wurzeln in den sogenannten „Play-Parties“, einer Freizeitbeschäftigung, mit der Jugendliche religiöse Tanzverbote umgingen. Da es in zahlreichen Varianten existiert, gestaltet sich die genaue Rekonstruktion seiner Geschichte zusätzlich schwierig.
Fachleute halten die plausibelste Erklärung für die, dass das Lied von Anfang an als unbeschwerte Unterhaltung gedacht war. Düstere Deutungen scheinen spätere Zuschreibungen von Kritikern oder Enthusiasten zu sein – nicht aber die ursprüngliche Absicht.
Es gibt keine verlässlichen Belege dafür, dass „Ringel, Ringel, Reihe“ Pest oder Tod thematisiert. Sein wahrer Zweck war wohl ein spielerisches Vergnügen für Kinder. Der hartnäckige Mythos von seinen finsteren Ursprüngen bleibt historisch unhaltbar.
