Vom Kriegsversprechen zum Kult-Hotel: Die magische Wiederauferstehung von Lou Calen
Angelo Briemer
Vom Kriegsversprechen zum Kult-Hotel: Die magische Wiederauferstehung von Lou Calen
Ein historisches Hotel in der Provence hat nach über zwei Jahrzehnten des Leerstands wieder seine Türen geöffnet. Das einst als Huguettes bekannte Anwesen wurde in das lebendige Lou Calen verwandelt – ein Anziehungspunkt für Gäste aus aller Welt. Seine Geschichte beginnt vor mehr als 80 Jahren mit einem jungen Mädchen, einem Ring und dem Versprechen eines amerikanischen Soldaten.
Im Jahr 1944 erhielt die zehnjährige Huguette während der Befreiung von Cotignac von einem US-Soldaten einen Ring. Jahrzehnte später eröffnete sie in Palm Springs ein Restaurant, wo sie zufällig denselben Soldaten wieder traf, der ihr einst den Ring geschenkt hatte.
Das Gebäude, das heute Lou Calen beherbergt, begann seine Geschichte als Zufluchtsort für Waisenkinder, betrieben von Nonnen. 1972 kaufte Huguette das benachbarte Anwesen und verwandelte es in ein Hotel mit Restaurant – zu einer Zeit, als es dort weder Strom noch warmes Wasser gab.
Das Hotel entwickelte sich schnell zu einem Treffpunkt für Künstler und Musiker, zu dessen Gästen Legenden wie David Bowie und Mitglieder von Pink Floyd zählten. Doch nach der Schließung 1999 blieb das Anwesen über 20 Jahre lang sich selbst überlassen.
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Der kanadische Unternehmer Graham Porter erwarb die Immobilie und erweckte sie als Lou Calen zu neuem Leben. Heute umfasst das Anwesen ein Kunstzentrum, eine Bar, ein Restaurant und Gästezimmer. Obwohl Huguette das Hotel nicht mehr führt, bleibt sie seiner Geschichte verbunden – sie veröffentlichte sogar ein Kochbuch mit provenzalischen Rezepten und Erinnerungen.
Heute zieht Lou Calen ein internationales Publikum an, wobei amerikanische Besucher die größte Gruppe stellen. Die Wiederbelebung des Hotels hat einem ortsprägenden, geschichtsträchtigen Gebäude neues Leben eingehaucht. Vom Kriegsversprechen zum kulturellen Zentrum – Lou Calen empfängt heute Gäste aus der ganzen Welt. Die Verwandlung des Anwesens sorgt dafür, dass seine Geschichte – und Huguettes Vermächtnis – noch lange weiterlebt.
